Разнообразие современных танцевальных направлений ставит новичков в тупик. Особенно трудно определиться, если нет никакого опыта и особых проявлений таланта, но желание танцевать все же сильнее всех преград. Чтобы остановиться на каком-то конкретном стиле придется изучить в теории, что к чему.

Большинство стилей современных танцев возникли благодаря балету или классическому танцу. Именно классический танец провозгласил танец высоким искусством, которое способно существовать самостоятельно без использования музыки, театрального искусства и т.д. Балет сформировал международную терминологию и педагогическую систему.

И потому, системы изучения современных танцевальных направлений – не что иное как заимствованная балетная образовательная система.

Современный танец как таковой появился лишь в начале 20 века в Америке. Это была необходимость выразить новые чувства в искусстве того тяжелого для государства периода. А затем мировая общественность узнала «Русские сезоны Дягилева»...

И, несмотря на всю историческую подоплеку, современные стили танца в большинстве своем отрицают характерные для балета отличия, такие как исполнение танца на пуантах, классическая постановка ног и рук, особые па и другие классические элементы. Естественно, иногда отдельные элементы балетной школы берутся во внимание, но на практике почти никогда не используются.

Однако у современных танцевальных направлений достаточно разнообразных элементов, что делает их более демократичным и доступным для людей с определенными ограничениями в пластике и гибкости. Например, для тех, кто по каким-то причинам не попал в балетную школу.

И, тем не менее, в некоторых областях искусства балет и современные стили танца по сей день взаимодействуют друг с другом: множество современных хореографов профессиональных трупп сочетают классическую хореографию с современными стилями. А некоторые именитые балерины идеально освоили не только балетные элементы, но и элементы современных направлений.

Одним из главных по своей значимости в современном искусстве стал, безусловно, джаз, развивавшийся ближе к середине 20 века в Америке наряду с джазовой музыкой. Он впитал в себя не только историю этой музыки, но и элементы разных танцевальных направлений этнических и европейских танцев.

Для джаза характерно тесное сплетение движений с ритмом самой музыки. При этом акцент стоит не на толчке вверх, а на ноге, и все движения направлены к полу. Потому джазовый танец не выглядит таким же воздушным и легким как классический.

После того, как расцвет джаза закончился (в 60-е годы), появляются новые направления в музыке и, соответственно, новые стили современного танца: рок-н-ролл, диско, а за ними и клубные танцы.